Algumas marcas impregnam a mente das pessoas para sempre graças a um anúncio ou logotipo muito particular. A Gulf integrou-o bem e escolheu duas cores que também fez marca registrada: azul claro e laranja. A Gulf efetivamente se associou a Steve McQuenn e seu Porsche 917 do filme "Le Mans", com o Ford GT40 e o Mirage em famosas corridas de carros e até patrocinou o programa espacial Apollo na década de 1960. Essas colaborações tornaram a Gulf uma marca muito popular a ponto de esquecer que é basicamente uma empresa petrolífera que comercializa combustíveis e lubrificantes.
Histórico
A Gulf Oil, uma empresa internacional de petróleo, foi criada em 1901 após a descoberta de petróleo no Texas, em Spindletop. Um grupo de investidores, sendo o mais importante William Larimer Mellon (banco Mellon de Pittsburgh), ajudou a promover a instalação de uma refinaria localizada em Port Arthur, o porto mais próximo.
A Gult lançou a ideia, muito inovadora na época, de produtos de marca ao mesmo tempo que comercializava gasolina com bombas com o famoso disco laranja. Um cliente que comprou a gasolina Gulf teve a garantia de sua qualidade. Na época, comprar gasolina com remarcação era arriscado devido à falta de controle do produto.
Em 1941, a Gulf era a maior empresa de petróleo e, em 1971, ficou em nono lugar. Ela ajudou a construir a fortuna da família Mellon. A Gulf e o banco Mellon estavam sediados na Pensilvânia, em Pittsburgh.
Em 1984, abdicou de sua independência ao se fundir com a empresa “Standard Oil of California”, também denominada Chevron. No entanto, a marca Gulf e muitos negócios da Gulf Oil Corporation continuaram a existir.
No início de 1990, a marca Gulf foi adquirida pelo grupo Hinduja. Esta aquisição permitiu a renovação da atividade através de uma rede de alianças comerciais assentes em parcerias e através da atribuição de várias licenças de exploração de marcas. A Gulf adotou então o seguinte slogan internacional: “Sua marca global local”.
Gulf hoje
A recessão da década de 1980 prejudicou as operações da Gulf. É por isso que esta última foi obrigada a iniciar um programa de reformulação do seu quadro de pessoal para salvaguardar a sua visibilidade. O Gulf teve que reconhecer o fim de uma era próspera.
A atual “ Gulf Oil International” assume a forma de uma empresa que responde aos imperativos da “nova economia”. O seu quadro de pessoal é reduzido e o seu património é maioritariamente intelectual, nomeadamente gestão da marca, definição e promoção do produto e, por último, investigação científica. O departamento de pesquisa da Gulf está localizado em Bombaim, enquanto o setor de desenvolvimento é realizado pelos escritórios localizados em Londres. A empresa está domiciliada nas Ilhas Cayman. Concentra-se principalmente na "produção downstream" e domina um grande mercado por meio de suas alianças comerciais, acordos de distribuição e franquias.